【QUEST 06】-2 唤醒「伙伴」面对过错[II]（2 / 6）

不上是无奈，说是冷漠也带了一些情感，但说有情感也很难讲出是什么情绪。

──一种目空一切却又带了一丝丝垂怜的眼神。

「至于尸体──作为证据，当然被送到了这里，不过儘管获得赔偿金，妓院还是会找各种藉口拒绝负担丧葬费，而这些女孩的家人……呵，她们哪还有什么家人？」

他走到木桌前，双手一摊，像是展示战利品一般：

「既然没人要，那我就收下囉。能够用的『工具』，就应该尽其所能地使用，不是吗！」

伊利亚斯挥着短鞭到处比划，高声笑道：「高的矮的、胖的瘦的、大奶小奶、有毛无毛、年轻的年长的、生產过的、还没发育的、红发的、金毛的、魔族人族……应有尽有。全天下男人的慾望都集中在这里了！很棒啊！不是吗？」

伊利亚斯忽然收起笑容，一脸漠然：

「唯一美中不足的是：都是死的。所以这些不过都是一团肉、骨头跟毛发罢了。」

他像拍着教鞭一般敲了敲其中一具女尸的额头：

「你知道控制死人最麻烦的是什么吗？」

男子轻哼了一声：

「我怎么会知道？」

「我记得我说得的啊……」他叹了一口气继续敲打女尸额头：「死后僵直。」

伊利亚斯斜倚在木桌上：

「当然还有肌肉腐烂、韧带断裂等等问题。不过一旦尸体进入到死后僵直状态，我的『无间天劫』跟『大叫唤』就失效了。所以我一直在实验：到底有什么方式能够让尸体维持『新鲜』……我在不同的『实验样本』注入了各种试剂，甚至『说服』一些不想被以『异端』判刑的炼金术士，用他们的研究成果换取自己的小命──可惜那些炼金术的配方都没什么用。我每天都在这里，无时无刻确认尸体的僵化程度、皮肤弹性与肌肉自溶状态，还要像试酒一样亲口品尝，以确定试剂在尸体内造成的乳酸发酵多寡……外面的那些人都不知道，我其实很忙的。」

「既然那么忙，那你派了十六名骑士、一辆六匹马的马车，大老远地用最快的速度把我带来这里，就是为了跟我说这些？」

「当然不是。」

伊利亚斯否定地非常乾脆。

他持着短鞭一边轻拍着自己另一手的掌心，一边绕着坐在矮凳上的男子：

「我当然也很想成为一个反派角色，就像市井街坊流传那些勇者到处惩罚的大坏蛋一样，果断地指着你的鼻子说：『如果不按照我说的做，你家的女孩就会像那些尸体一样站在这里。』这样的话，那么事情还简单地多。但是我没办法──应该说，我来不及。」

「……因为那女孩已经被保护起来了？」

「对。」伊利亚斯抬起一边的眉毛：「她还是那么敏锐，总是能预判其他人的下一步。」

他抬头看向自圆形屋顶撒落的阳光，叹息道：

「……如果当时对她见死不救就好了。」

男子倏然踢开板凳，猛地站了起来：

「你是什么意思？」他斜抬下巴挺起胸膛，狠狠地瞪向对方。

对方没有被男子的反应吓到，反而异常冷静地缓缓转过头来：

「我的意思是：如果当时，在那座山上，对娜欧蜜见死不救的话，就好了，珀斯提昂。够清楚了吧。」

看着满脸怒容的男子，伊利亚斯也直挺挺地回瞪对方的眼睛：

「难道不是吗？」

珀斯提昂看着对方的双眼，咬着下唇。

却始终没办法把「不是」这两字说出口。

※

从组成的第一天起，「雪豹旗」立下了两大方针：

一是，对于魔族能避就避，尽可能隐藏自己的行踪；万不得已需要战斗时，一定要有「完胜」的把握才出手──也就是，不能让任何一个发现「雪豹旗」的魔族活下来。

二是，自身的安全为第一优先。如果没办法百分之百确保自己能存活下来，任何行为都不被鼓励──包括捨身拯救队员。简言之，「雪豹旗」的成员可以对彼此见死不救。

「进入『欧露穆柴』后，我们『雪豹旗』就是一体的。」

她听到眼前这个第一次见到面的「队长」，在召开的第一次集会上出现这个老调重弹，她当下真的很想翻白眼。

只是下一秒，男子独具一格的解释抓住她的心：

「所以即使其他五位队员都不幸阵亡，只要有一个人活着回来，就代表着『雪豹旗』此行的远征就算是成功了。」

原来如此。

她宝蓝色的双眼转了一圈，立刻归纳出男子的「策略」。

其他人奋战到底、只为掩护一个人撤退回来，以这个前提而言是「成功」──但在「保障自己的安全」为前提下，就不会出现这种洒狗血的情况；反过来说，捨弃所有队员、只顾着自己安然脱困，也算是「成功」的话，在紧要关头时大家可以各自逃散，反而使整个队伍被灭团的可能性大大降低。