【QUEST 03】-3 捕捉溪流中的「黄金之刀」 [III]（4 / 5）

风险，直接走入水流相对湍急、深度超过她大腿中段的溪水中。

为避免她发生任何意外，男子也跟着走到石板路上，观察女孩的举止。

她把手中的竹篓暂时搁到两个岩石的中间，使其不会被水流冲走：男子原本以为她要用从菜园里抓到的青虫当饵，未料在走进山林后，女孩便随手往一旁的树丛，将那一条条蠕虫扔入其中，只留下空空如也的竹篓。

接下来好一段时间，男子只见她微微前倾着上半身，面向上游，佇立在溪流中央。

女孩一动也不动，有如从亙古以前就耸立在溪中的矮石一般；男子甚至怀疑她还有没有在呼吸。他自己用着简陋的钓竿，往下游拋竿，试看看能不能钓到一些什么东西；不过还是出于担心，他把钓竿压在大腿下，侧身紧盯着女孩。

正当男子等的有些犯睏时，忽然间，男子甚至没有看清楚女孩的动作，只见她双手朝溪水里一攫，一道金光便被女孩扔入一旁的竹篓中。

男子还没搞清楚是怎么一回事时，女孩又抓到了另外一条同样有着金色光芒的鱼，扔入竹篓。

他站起身远眺女孩的行径，只发现她将双手从手腕至手臂都浸泡在溪流中，一动也不动，就像是自然存在于溪流中的石缝一样。一旦那种腹部呈金色、宛如短刀一般的「呀玉」通过女孩的双手之间，她就把手臂一夹，鱼身向后滑入她的掌心内，于是又一尾被她扔进竹篓。

难怪说是用「抓」而不是用「钓」……以这种捕鱼效率，一个早上抓到十几条鱼也是轻而易举的事。

不过就在抓到第四尾「呀玉」后，女孩将竹篓捧靠在自己腰间，涉水缓步朝男子走了回来。

「应该够了。」她一边说道，一边走上石路，把系到腰带上的裙摆放了下来，显然没有再下水的打算。

「不多抓一点吗？也许可以当成晚餐？」

看着女孩逕自往回程的路上走，男子急急忙忙地收拾自己的钓桿、桶子，以及女孩的木鞋。

「如果晚餐想吃的话，再来抓就好了。」

「……为什么？」对于大半辈子都讲求效率的男子而言，他难以理解为何要浪费时间来回走两趟，而不是一次捕足今晚、甚至晒乾保存都能吃的数量。

女孩转过身来。她并没有看向男子，而是指向他的后方野溪。

男子回头一望，只看到有一头水鹿从林间探出头来，走近溪边喝水。

如果是平常的话，男子不可能没有察觉到这头水鹿；他一边讶异于自己感官能力真的不及女孩，另一方面仍对女孩的行径摸不着头绪。

「如果我们一直在溪边，牠们就没办法饮水；如果我们一次把呀玉捕过量，靠呀玉维生的大鱼，可能跑去吃别的鱼；由那些鱼啃食的水草就没有办法被清理，一路生长下去，最后整条溪都盖满水草青苔，水里的鱼虾都无法存活。」

女孩一边朝着农庄前进，一边罕见地长篇大论地解释道。

「……你想得太夸张了，只不过是多捕几条鱼而已。」

「不是，」她摇头的同时，绑在耳边的发束也随之摆动：「这是『该亚』。」

「……『该亚』？」

面对今天第二个听到的魔族话词汇，男子这次是真的未曾听说过。

大概知道不经过一番说明，男子是无法理解的，女孩便娓娓道来：

「鹿太多的话，会吃掉还在发育的嫩芽，就长不成大树；没有大树，就没地方让鸟筑巢；没有鸟，就没办法把种子带到远方，只能落在树下又被鹿吃掉。所以我们要猎鹿。然而鹿变太少的话，熊跟云豹就只能去吃山猪；山猪变少，便没有动物松土，朽木就没办法腐坏，地下的蕈菇就长不出来，以那些为主食的动物就不得不继续找替代的植物，像是给鹿吃的草……」

女孩微微偏了一下头，面无表情地看了身后的男子一眼：

「这就是『该亚』。」

除了在脑内翻译魔族话之外，男子还必须咀嚼、消化这个他从未接触过的观念。

「……所以，『该亚』是神吗？」

对于男子的提问，女孩摇了摇头：

「『该亚』就是『该亚』。」

她抬头望向树林之间的蔚蓝天空：

「『帕瓦阿苏』赐予我们勇气，『帕塔玛依』教导我们勤劳，『帕帕库帕』啟迪我们智慧，『帕玛图呼』给予我们守护，『库帕玛瓦』劝我们向善，『哈拉努丘』惩罚邪恶，『咆玛拉聂』指导我们创造，『帕玛哈图』带给我们健康，『咆玛拉安』保佑我们丰收，『咆玛拉帕』指引我们狩猎，『席帕奇尼?瓦拉图?华哈奴』带来风、雨、雪及艳阳的变化……我们蒙受眾神的恩典，是因为我们是唯一能够维护『该亚』的存在。」

听着女孩念出一连串男子从来没接触过的词汇──应该是「魔族」信仰的神灵。

他试图在脑中整理这一大串话的逻辑：根据女孩的解释，「魔族」之所以拥有魔力，是因为他们被「眾神」赋予了维护「该亚」的使命─