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众人议论纷纭，毕恭毕敬问：宋大夫，您怎么看？

宋慎冷静答：疫病大灾，靠民间药行供应药材是杯水车薪，必须要靠官府。各位少安毋躁，我早已飞鸽传书回都城，奏请朝廷，调拨所需药材用于救灾。

众人愁眉苦脸，病患一日也不能停药，但愿药材尽快运来。

唉，眼下不仅缺药材，人手和粮食也不足。

容大人他们也是焦头烂额，忙得脚打后脑勺，单分隔染病者一项，就够棘手的。

宋慎叹道：一家人中，假如孩子染病，官府不得不把孩子送到郊外医治看管，骨肉分离，亲属不哭喊阻挠才奇怪了。

一行人踏着月色回到下处，呵欠连天，匆匆回屋歇息。

宋慎刚想推开自己屋的门，却见隔壁仍亮着灯，便去敲了敲虚掩的门：

容弟，还没睡呢？

宋兄回来了？进来坐会儿，商量些事。

宋慎推门一看：卧房简陋，烛台旁，赈灾钦差正使容佑棠，伏案疾书，执笔蘸墨时，手指瘦得骨节凸出。

坐。容佑棠搁笔抬头，眼圈泛黑，虽憔悴，气度却仍斯文从容。

宋慎落座，关切端详朋友，提醒道：赈灾月余，你瘦了一圈了，虽说公务要紧，但也该保重身体，别总是操劳到三更半夜。万一钦差虚弱染了疫病，必将影响士气，而且难以向太子交代。

多谢关心，我会当心的。你忙到这个时辰才回来，天天与病患打交道，更加要小心！

这是自然。

想阻止疫病蔓延，只能靠大夫，尤其宋兄，大家都指望着你呢。容佑棠拉开抽屉，翻出几封信。

宋慎奔波了一天，舒展长腿，靠着椅背闭目养神，坦率表示：不敢当，应该是靠众志成城。关于疫病，我小时候跟随家师游历时见识过，十年前途经涪南，也碰见一次，勉强有些心得，琢磨出几个药方，但奏效与否，尚有待观察。

尽人事，听天命吧。

容佑棠递过信，凝重告知：都城来信，出事了，你看看。

宋慎立即睁开眼睛，坐直问：出什么事了？

太子殿下出征了。

出征？

容佑棠忧心忡忡，解释道：西北战况不妙，接连失利，折损了数员大将，倘若再无法扭转战局，图宁三卫恐将失守。太子殿下深思熟虑后，决定出征。

宋慎一目十行，阅毕，惊诧道：啧，太子居然出征西北去了！

没错，他已经启程了。

未免太冒险了！

容佑棠揉着太阳穴，确实冒险，但不得不为之。众所周知，三皇子十五岁前往西北历练，征战沙场十年，靠战功被封为庆王。因此，他非常了解北境敌军，有战胜的把握，才敢出征。